東山寺，位于張掖市甘州城東北30公里處的東山峽谷內。這里群峰陡峭，峽谷深長(cháng)，是一處景色幽靜的地方。秦漢時(shí)這里是匈奴游獵和制作箭鏃取材的理想之地；魏晉時(shí)，這里是著(zhù)名儒學(xué)大師郭荷、郭瑀師徒隱居著(zhù)述講學(xué)的場(chǎng)所。

坐落在數座廟宇的東山寺峽谷口，修繕一新、匾額書(shū)寫(xiě)“東山寺”的古樸寺廟，呈現在游人眼前，山寺有門(mén)、有寺院、有僧舍、殿堂，但無(wú)僧、無(wú)道，是一處“寺中無(wú)僧風(fēng)掃地，廟內沒(méi)燈月照明”的山野僻靜之所。朝山問(wèn)道者在此停車(chē)歇腳，頂禮祈禱平安后，整理行裝開(kāi)始徒步穿越峽谷。

進(jìn)入峽谷，兩峰對峙，壁立千仞，被山水沖刷裸露谷底的巨石或立或臥在行進(jìn)的山澗峽谷。行至峽谷拐彎處，看到峭壁上漢、明時(shí)期修筑的關(guān)隘烽燧雖剩殘垣，但依稀可見(jiàn)，真乃“一夫當關(guān)，萬(wàn)夫莫開(kāi)”。進(jìn)入稍寬闊的峽谷中段，只有一條容單人獨行的羊腸小道在懸崖上鑿壁而開(kāi)，在嶙峋陡峭的崖壁間蜿蜒，膽大的當地牧人行走其上，時(shí)隱時(shí)現。據本地人講：這條羊腸小道原來(lái)是農業(yè)學(xué)大寨時(shí)，當時(shí)的三閘公社為把東山寺的山泉水引出山外灌溉紅沙窩農田所需，投入很大的人力物力在懸崖絕壁間開(kāi)鑿的引水工程，稱(chēng)為“東山紅旗渠”。后來(lái)因山洪破壞，放棄了引水渠的維護修繕。因此蜿蜒的引水渠變成了今天的羊腸小道，但非膽大者不敢行。

東山峽谷的核心是東山寺。東山寺峽谷略呈葫蘆形，口小腹大，這兒正處腹部。此處山溪潺潺，山花爛漫，炊煙裊裊，開(kāi)墾的山坳地頭上玉米、西紅柿、蘋(píng)果、梨子、紅棗等果實(shí)壓彎枝頭，山壁古寺前香客絡(luò )繹。置身其中，確有一種身處世外桃源之感。有古詩(shī)云：“多年古寺創(chuàng )山隈，松柏蔥蘢傍雪開(kāi)。掛壁晴霞遮梵剎，漫天曉露濕蒼苔。流泉滾滾穿花徑，野樹(shù)離離護石臺。老子談經(jīng)宮在頂，四時(shí)唯見(jiàn)瑞云來(lái)”。因處深山僻壤，景色幽靜，晉時(shí)儒學(xué)大師郭荷，放棄高官厚聘，隱居此處著(zhù)書(shū)授徒，悉心傳授儒學(xué)，并著(zhù)有《春秋墨說(shuō)》等著(zhù)作。據《甘州府志》記載：前涼略陽(yáng)（今甘肅秦安）人郭荷，“明究群籍，特善史書(shū)”。前涼君主張祚遣“使者以安車(chē)束帛，征為博士祭酒，使者迫而致之。及至，俾署太子友，荷上疏乞歸，許之。以安車(chē)蒲輪送還張掖東山”。年八十四卒，謚曰：“元德先生”。敦煌人郭瑀，“少有超俗之操，游學(xué)至張掖，師從郭荷，盡傳其業(yè)，遂精通經(jīng)義，雅辯博論，多才藝，善屬文”。郭荷去逝后，他守孝三年，然后“隱于臨松薤谷（今肅南縣馬蹄寺）鑿石室而居，弟子著(zhù)錄千余人”。郭瑀在授徒講學(xué)的同時(shí)，還著(zhù)有《春秋墨說(shuō)》《孝經(jīng)錯緯》兩部著(zhù)作。前涼張天錫慕郭瑀之名，派使者攜書(shū)請他到姑臧（今武威）為官，郭瑀說(shuō)：“自由飛翔的鳥(niǎo)，怎么能讓人用籠子關(guān)起來(lái)呢？”堅辭不就。張天錫死后，前秦王苻堅又厚聘他去做官，郭瑀以父喪守孝三年，婉拒不就。后來(lái)太守辛章把3000多名學(xué)子送到臨松薤谷請他授業(yè)，郭瑀在河西地區的名聲日隆，開(kāi)創(chuàng )了張掖馬蹄寺石窟開(kāi)鑿及講學(xué)授徒的先河，賡續了中原文化的根脈，也為河西文化昌盛播下了種子。

郭荷、郭瑀所處的時(shí)代，正是河西地區的黃金時(shí)期。這一時(shí)期是“中原連年戰亂，唯河西獨安；政以寬和，上下相親，晏然富殖”的經(jīng)濟、社會(huì )、文化、佛教等安定發(fā)展的時(shí)期，正是這一時(shí)期，河西地區有了“金張掖、銀武威”的稱(chēng)謂。

東山寺是郭荷、郭瑀開(kāi)始興建的，也是古甘州規模較大的寺院所在。在佛、道興盛時(shí)，這里寺廟觀(guān)庵達二十多座，分南寺和北寺兩部分。北寺多筑在山崖峭壁間，層層遞升至山頂塑有李老君的“真武閣”。南寺樓閣層疊，多集中在山坳間。據史書(shū)記載，整個(gè)南寺有三道天門(mén)七座寺廟，謂之“北斗七星”，可惜如今大多剩下殘垣斷壁，修繕完好的只有兩座。獨居這兒的王姓牧民傍北寺而居，門(mén)前清流潺潺，過(guò)著(zhù)半耕半牧的山野生活。由于勤勞樸實(shí)、熱情好客，他家成為東山寺游客或拜佛上香者喝茶小憩的場(chǎng)所。

順峽谷而上，可見(jiàn)一彎清澈的小水潭前，只見(jiàn)潭上石縫中一股清流瀉下，這即是東山寺峽谷清泉水源——熱水泉。這股泉水冬暖夏涼，寒冬時(shí)節熱汽蒸騰，處在水洼中的碧綠水草照樣生長(cháng)，笑對凜冽寒風(fēng)。此水飲之甘冽綿甜，經(jīng)檢驗，人體所需的礦物質(zhì)和微量元素十分豐富，只因山高峽深而留待開(kāi)發(fā)。走過(guò)熱水泉，幾棵合抱古榆郝然矗立谷底，它們碗口粗的根莖深入石縫。其中，一棵枝繁葉茂古榆，但樹(shù)身歪向峽谷下游，面向峽谷上游的粗壯樹(shù)身已被經(jīng)年的山洪巨石削去一半，樹(shù)干上還有二處碗口大的窟窿，似乎在向過(guò)往的行人訴說(shuō)著(zhù)它飽經(jīng)洪魔巨石蹂躪的經(jīng)歷。游客在贊佩它生命力旺盛的同時(shí)，更對生命的不易感嘆不已。

山路難，東山寺遺址攀援而上更難。順著(zhù)自下而上的東山寺遺址，從峽谷北寺后側的崎嶇山脊攀爬而上，每攀上一處山寺遺存都會(huì )感到風(fēng)光無(wú)限。這兒煙霧縹緲，美不勝收，白漫漫的云霧掩映溝壑群山，突兀的山峰忽隱忽現，望若蓬瀛仙山，因此“東山煙霧”被稱(chēng)為古甘州八景之一。山頂李老君“真武閣”遺址，瓦礫簇擁著(zhù)的“真武閣”殘垣斷壁，永遠訴說(shuō)著(zhù)它飽經(jīng)風(fēng)霜的滄桑歲月。居高臨下，一覽眾小，舉目四望，合黎風(fēng)光盡收眼底，東大山的原始松柏林海蒼翠碧綠，平山湖大峽谷景區的丹霞地貌宛如赤色的海洋洶涌澎拜，南眺皚皚祁連，宛若玉龍騰飛，處在兩山之川的甘州古城樓廈林立，今非昔比。

古老險峻的東山寺，雖已風(fēng)光不再，但東山寺峽谷孕藏的無(wú)盡遐思和壯美的幽景奇觀(guān)，已經(jīng)成為徒步愛(ài)好者的勝地、旅游休閑者的寶地、探險獵奇者的樂(lè )園。

（楊瀟）